Si sientes que tu visión no es nítida ni de lejos ni de cerca, es posible que estés frente a un astigmatismo. Muchas personas lo tienen desde jóvenes y no lo notan hasta que aumentan las horas de pantalla, cambian de trabajo o empiezan a manejar más de noche.
La American Academy of Ophthalmology explica que el astigmatismo es un error de refracción frecuente y que suele corregirse de forma efectiva con lentes; en casos seleccionados también puede corregirse con cirugía refractiva. La clave es no adivinar: medir bien la visión y elegir la corrección adecuada para tu edad, tu estilo de vida y tu salud ocular.
Concepto de astigmatismo
El astigmatismo ocurre cuando la córnea (la “ventana” transparente del ojo) o, en algunos casos, el cristalino, no tienen una curvatura perfectamente uniforme. En lugar de ser redondeados como una esfera, tienen una forma más parecida a un balón ovalado. Eso hace que la luz no se enfoque en un único punto, sino en varios, y por eso la imagen puede verse borrosa o distorsionada.
Un punto importante: el astigmatismo puede presentarse solo o junto con otros errores refractivos como:
- Miopía (dificultad para ver de lejos).
- Hipermetropía (dificultad para ver de cerca, sobre todo al inicio).
En muchos casos el astigmatismo es estable y se controla bien con corrección óptica. Sin embargo, si el astigmatismo aumenta rápidamente o es muy irregular, el oftalmólogo puede necesitar descartar condiciones específicas de la córnea (por ejemplo, ectasias corneales) antes de hablar de cirugía o cambios de lentes.
Síntomas frecuentes y cómo se detecta a tiempo
El astigmatismo no siempre se “siente” como borrosidad pura. A veces se manifiesta como fatiga visual, especialmente con pantallas o lectura prolongada.
Los síntomas más comunes incluyen:
- Visión borrosa o “poco definida” a cualquier distancia.
- Sensación de que las letras tienen sombra o se ven “dobles” (ghosting).
- Dolor de cabeza, sobre todo frontal o al final del día.
- Cansancio ocular, ardor o necesidad de entrecerrar los ojos para enfocar.
- Molestias para manejar de noche (halos, deslumbramiento o baja nitidez).
- Dificultad para leer por periodos largos sin cansancio.
En niños, el astigmatismo puede ser más silencioso porque se adaptan y no lo expresan. Algunas señales que deben llamar la atención:
- Se acercan mucho a libros o pantallas.
- Entrecerran los ojos para ver.
- Se quejan de dolor de cabeza o se distraen con facilidad al leer.
- Evitan actividades que requieren enfoque (pizarra, lectura, deportes con pelota).
La detección se realiza con un examen oftalmológico completo. No se trata solo de “probar lunas”: también se evalúa la salud del ojo para entender si el astigmatismo es regular, si hay ojo seco que esté distorsionando las mediciones, o si se requiere un estudio adicional de córnea (según el caso). En niños, diagnosticar y corregir a tiempo es especialmente importante para prevenir problemas de desarrollo visual como la ambliopía (“ojo perezoso”).
¿Cómo se corrige el astigmatismo?
La corrección del astigmatismo suele ser muy efectiva. La mejor opción depende de la edad, el grado, la forma del astigmatismo y tu estilo de vida.
1) Lentes (gafas)
Son la opción más común y segura. Se corrige con lentes “cilíndricos” (tienen una graduación específica para compensar la curvatura desigual). En muchos casos, el cambio es inmediato: la visión se vuelve más nítida y disminuye la fatiga visual.
2) Lentes de contacto (tóricos o rígidos)
- Los lentes tóricos están diseñados específicamente para corregir astigmatismo.
- En ciertos casos (por ejemplo, astigmatismos altos o irregulares), se pueden indicar lentes rígidos permeables al gas u otros diseños especiales, porque ofrecen mejor calidad óptica.
Aquí importa la evaluación: no todos toleran igual los lentes de contacto, y si hay ojo seco o alergia ocular, puede convenir priorizar gafas o tratar primero la superficie ocular.
3) Tratamiento del “astigmatismo por superficie”
A veces la visión sale “rara” o variable y parece astigmatismo, pero el origen principal es ojo seco o inflamación de párpados. En esos casos, tratar la superficie ocular puede mejorar la calidad visual y hasta estabilizar la medida. Por eso es común que el oftalmólogo ajuste el plan antes de “cambiar lunas” repetidamente.
4) Opciones quirúrgicas (cuando corresponde)
En adultos seleccionados, con medida estable y un ojo sano, la cirugía refractiva puede corregir miopía/hipermetropía y también astigmatismo. La decisión depende de exámenes previos (forma y grosor de córnea, estabilidad de graduación, ojo seco, etc.). En algunos pacientes con catarata, también existe la posibilidad de corregir astigmatismo con lentes intraoculares tóricos, siempre que el caso lo permita.
¿El astigmatismo tiene cura? Lo que puedes esperar en la práctica
Depende de lo que entendamos por “cura”. En medicina, lo más responsable es hablar de corrección y control.
- En muchos casos, el astigmatismo se corrige completamente con gafas o lentes de contacto: ves nítido mientras los usas.
- En adultos seleccionados, la cirugía puede reducir o eliminar la dependencia de lentes, pero no es una promesa absoluta. Hay personas que igual necesitan un apoyo leve, especialmente con el paso de los años o cuando aparece presbicia (vista cansada).
- No todas las personas son candidatas a cirugía. Si hay córneas delgadas, astigmatismo irregular o problemas de superficie ocular no controlados, lo más seguro suele ser corregir con lentes y tratar la causa de fondo.
- En niños, el astigmatismo puede cambiar con el crecimiento, pero no conviene “esperar a que se pase”. Corregirlo a tiempo protege el desarrollo visual.
Un punto clave: no tratar el astigmatismo cuando afecta la visión puede generar molestias persistentes (dolor de cabeza, fatiga visual) y, en niños, aumentar el riesgo de ambliopía si la imagen llega borrosa durante etapas críticas del desarrollo.
Si sospechas astigmatismo o notas cambios recientes en tu visión, lo más útil es una evaluación completa para confirmar la causa y elegir el tratamiento más adecuado para ti.
En Oftalmólogos Dulanto evaluamos cada caso de astigmatismo de forma personalizada para definir la mejor opción de corrección.