Revisado por Dr. Carlos Dulanto Reinoso, especialista en Retina y Vítreo — Oftalmólogos Dulanto · CMP 58973 · RNE 36353
¿Qué es el desprendimiento de retina?
El desprendimiento de retina tiene causas distintas según el tipo (envejecimiento del vítreo, diabetes o inflamación) y es una emergencia médica ocular que requiere atención inmediata para evitar la pérdida permanente de visión. Identificar sus causas a tiempo es clave: cada hora sin tratamiento aumenta el riesgo de daño irreversible.
La retina es una capa de tejido sensible a la luz ubicada en la parte posterior del ojo. Su función es convertir la luz en señales nerviosas que el cerebro interpreta como imágenes.
Cuando la retina se desprende, deja de funcionar correctamente y la visión se vuelve borrosa o se pierde parcialmente. Según el NEI, el tratamiento es exitoso en 9 de cada 10 personas cuando se detecta a tiempo — cada hora sin tratamiento aumenta el riesgo de pérdida visual permanente.
Tipos de desprendimiento de retina
Según el NEI, existen tres tipos de desprendimiento de retina, cada uno con características y causas distintas:
Desprendimiento regmatógeno
Es el tipo más común. Ocurre cuando se produce un desgarro o rotura en la retina a través del cual el líquido vítreo se filtra y la separa de la pared del ojo. Sus causas más frecuentes son el envejecimiento del vítreo (que se encoge y puede tirar de la retina), la miopía alta, las lesiones oculares y la cirugía ocular previa.
Desprendimiento por tracción
Ocurre cuando el tejido cicatrizado de la retina la jala y separa de la pared del ojo. La causa más común es la retinopatía diabética, que daña los vasos sanguíneos de la retina y puede dejar cicatrices que traccionan el tejido retinal.
Desprendimiento exudativo
Ocurre cuando se acumula líquido detrás de la retina sin que existan desgarros ni roturas. Sus causas más frecuentes son vasos sanguíneos que gotean, inflamación en la parte posterior del ojo, degeneración macular, tumores oculares, traumatismos y Enfermedad de Coats.
Síntomas del desprendimiento de retina
En etapas iniciales, el desprendimiento puede no causar molestias. Cuando avanza, aparecen señales visuales que no deben ignorarse:
- Moscas volantes: aparición súbita de manchas, puntos o líneas flotantes en la visión.
- Destellos de luz: flashes luminosos en uno o ambos ojos.
- Sombra oscura o cortina: sensación de que una cortina cubre parte del campo visual.
- Visión borrosa repentina: pérdida de nitidez sin causa aparente.
⚠️ Emergencia médica: Si presentas cualquier síntoma de desprendimiento de retina, acude al oftalmólogo inmediatamente.
- No esperes a tu próxima cita.
- Cada hora sin atención aumenta el riesgo de pérdida visual permanente.
¿Cuáles son los factores de riesgo del desprendimiento de retina?
Según la American Academy of Ophthalmology (AAO) y el NEI, los principales factores de riesgo son:
- Miopía alta.
- Antecedentes de desprendimiento de retina.
- Cirugía ocular previa.
- Lesión ocular grave.
- Antecedentes familiares de desprendimiento de retina.
- Diabetes.
- Zonas débiles en la retina.
¿Se puede prevenir el desprendimiento de retina?
No siempre es posible prevenirlo, pero sí es posible reducir el riesgo y detectarlo antes de que ocurra. Si tienes factores de riesgo, los exámenes periódicos con dilatación pupilar son la medida más eficaz: permiten identificar desgarros o zonas débiles en la retina y tratarlos preventivamente con láser, evitando el desprendimiento completo.
Estas medidas concretas ayudan a reducir el riesgo:
- Control oftalmológico anual si tienes miopía alta, diabetes o antecedentes familiares.
- Atención inmediata ante cualquier aumento súbito de moscas volantes o destellos de luz.
- Control de la diabetes para prevenir la retinopatía diabética, una de las principales causas de desprendimiento por tracción.
- Protección ocular en actividades de riesgo de traumatismo.
¿Cómo se diagnostica el desprendimiento de retina?
El diagnóstico se realiza mediante un examen de fondo de ojo con pupila dilatada. El oftalmólogo utiliza un lente especial para observar el estado de la retina y detectar desgarros o zonas de desprendimiento.
En algunos casos se complementa con ultrasonido ocular o tomografía de coherencia óptica (OCT) para determinar la extensión exacta del desprendimiento. Ambas pruebas son indoloras.
Si se detecta un desgarro retinal antes de que ocurra el desprendimiento, puede tratarse preventivamente con láser, evitando la cirugía mayor.
¿Cuál es el tratamiento del desprendimiento de retina?
El tratamiento depende del tipo y extensión del desprendimiento. Las opciones disponibles son:
Retinopexia neumática
Se coloca una burbuja de gas en el interior del ojo que empuja la retina y la fija en su lugar. El paciente debe mantener la cabeza en una posición específica durante varios días. A medida que el ojo sana, el cuerpo produce líquido que gradualmente sustituye la burbuja de gas.
Vitrectomía
El oftalmólogo retira el vítreo que jala de la retina y lo reemplaza por una burbuja de aire, gas o aceite de silicona que empuja la retina y la fija en su lugar. Es la técnica más utilizada en casos complejos.
Bucle escleral
Se cose una banda de goma o plástico blando en la parte exterior del globo ocular que presiona levemente el ojo hacia adentro, ayudando a que la retina despegada selle contra la pared ocular. Generalmente se deja de forma permanente.
Preguntas frecuentes sobre el desprendimiento de retina
¿El desprendimiento de retina tiene cura?
Sí. Con tratamiento oportuno, el desprendimiento de retina puede repararse quirúrgicamente con éxito en aproximadamente 9 de cada 10 casos. La recuperación visual depende de qué tan rápido se trató y si la mácula fue afectada.
¿Cuánto tiempo tarda la recuperación después de la cirugía?
El tiempo varía según la técnica: con retinopexia neumática, la visión funcional se recupera en 2 a 4 semanas; con vitrectomía o bucle escleral, la recuperación completa tarda entre 4 y 8 semanas, y hasta 3 meses en casos complejos. El factor más determinante es si la mácula estuvo comprometida antes de la cirugía.
¿El desprendimiento de retina duele?
No. El desprendimiento de retina generalmente no causa dolor. Sus señales son visuales: aumento súbito de moscas volantes, destellos de luz y una sombra o cortina en el campo visual. Por eso es fácil ignorarlos y por eso son tan peligrosos si no se atienden de inmediato.
¿Se puede perder la visión definitivamente?
Sí, si no se trata a tiempo. Sin embargo, cuando el tratamiento es oportuno, las probabilidades de preservar la visión son mayores. El resultado visual depende principalmente de si la mácula estuvo comprometida, el tiempo antes de la cirugía y la extensión del desprendimiento.
¿Tienes factores de riesgo de desprendimiento de retina o notaste algún síntoma de alarma?
En Oftalmólogos Dulanto (San Isidro y Breña) contamos con especialistas en retina que pueden evaluar el estado de tu retina y detectar desgarros antes de que ocurra el desprendimiento. No esperes: agenda tu evaluación hoy.
