¿Qué es el glaucoma de ángulo abierto y cómo se trata?
Revisado por el Dr. Ricardo Manuel Ugarte Basurto, especialista en Glaucoma, Segmento Anterior y MIGS, Oftalmólogos Dulanto · CMP 066761
Última actualización: 20 de septiembre de 2026
El glaucoma de ángulo abierto es el tipo más común de glaucoma: el ojo no drena el humor acuoso con suficiente eficacia, la presión intraocular aumenta de forma gradual y, con los años, daña el nervio óptico sin producir dolor ni cambios notorios en la visión hasta etapas avanzadas.
Según la Academia Americana de Oftalmología (consultado en septiembre de 2026), este tipo de glaucoma es comparable a un drenaje atascado: el líquido se sigue produciendo, pero no sale con la misma facilidad, y la presión que se acumula va dañando el nervio óptico poco a poco. Es distinto del glaucoma de ángulo cerrado, donde el iris puede bloquear por completo esa vía de drenaje y producir una emergencia ocular.
¿Por qué el glaucoma de ángulo abierto no da síntomas al inicio?
La presión intraocular elevada daña primero las fibras nerviosas responsables de la visión periférica, y el cerebro compensa esa pérdida durante mucho tiempo. Por eso, cuando la persona nota que «ve en túnel», el daño suele ser ya avanzado e irreversible. Es la razón por la que esta forma de glaucoma se conoce como un «ladrón silencioso de la visión».
¿En qué se diferencia del glaucoma de ángulo cerrado?
Aunque ambos tipos dañan el nervio óptico por un aumento de presión, su origen y su urgencia son muy distintos:
| Aspecto | Ángulo abierto | Ángulo cerrado |
|---|---|---|
| Frecuencia | El tipo más común | Menos frecuente |
| Forma de inicio | Gradual, durante años | Puede ser súbita (ataque agudo) |
| Síntomas | Ninguno hasta etapas avanzadas | Dolor intenso, náuseas, halos de colores en el ataque agudo |
| Urgencia | No es una emergencia; requiere seguimiento | El ataque agudo sí es una emergencia ocular |
🚨 Señal de alarma: un dolor ocular intenso y repentino, visión borrosa súbita, náuseas, vómitos o ver halos de colores alrededor de las luces pueden ser signos de un ataque agudo de glaucoma de ángulo cerrado. Esa combinación sí es una urgencia oftalmológica que requiere atención inmediata.
¿Cuáles son las causas y factores de riesgo?
La presión ocular alta (hipertensión ocular) es el principal factor de riesgo modificable del glaucoma de ángulo abierto, aunque también puede presentarse con una presión dentro de rangos normales. Otros factores que aumentan el riesgo son:
- Tener más de 40 años.
- Antecedentes familiares de glaucoma.
- Córneas delgadas.
- Miopía alta.
- Diabetes o hipertensión arterial.
📊 Dato clave: El glaucoma es la principal causa de ceguera en personas mayores de 60 años, según la Academia Americana de Oftalmología, aunque la ceguera por esta causa suele poder prevenirse si se trata a tiempo.
¿Cómo se diagnostica el glaucoma de ángulo abierto?
El diagnóstico se basa en varios exámenes complementarios, no solo en la medición de la presión ocular:
- Tonometría: mide la presión intraocular en milímetros de mercurio.
- Gonioscopia: confirma que el ángulo de drenaje está abierto (y descarta el ángulo cerrado).
- Tomografía de coherencia óptica (OCT) del nervio óptico: detecta el daño temprano en las fibras nerviosas.
- Campo visual computarizado: evalúa si ya existe pérdida de visión periférica.
Estos exámenes suelen formar parte de una consulta oftalmológica completa en pacientes con factores de riesgo.
¿Cómo se trata el glaucoma de ángulo abierto?
El tratamiento no revierte el daño ya causado, pero sí puede detener su avance. Las opciones, de la más a la menos frecuente, son gotas hipotensoras, láser (trabeculoplastia selectiva) y cirugía o cirugía de glaucoma (MIGS) cuando las opciones anteriores no son suficientes. Puedes revisar en detalle esta escalera de tratamiento, y por qué el glaucoma no tiene cura pero sí control, en nuestro artículo ¿el glaucoma tiene cura o solo se controla?.
Preguntas frecuentes
¿El glaucoma de ángulo abierto da síntomas?
Generalmente no, al menos no en sus etapas iniciales. La presión va dañando el nervio óptico de forma lenta y silenciosa, y los primeros síntomas suelen ser una pérdida de visión periférica que muchas personas no notan hasta que es significativa.
¿Cuál es la diferencia entre el glaucoma de ángulo abierto y el de ángulo cerrado?
En el ángulo abierto, la vía de drenaje del ojo se ve despejada pero no funciona con suficiente eficacia, y el daño avanza de forma gradual y silenciosa. En el ángulo cerrado, el iris puede bloquear físicamente esa vía de drenaje y producir un aumento súbito de la presión, una verdadera emergencia ocular con dolor intenso.
¿Quiénes tienen más riesgo de desarrollar glaucoma de ángulo abierto?
Las personas mayores de 40 años, con antecedentes familiares de glaucoma, presión ocular alta, córneas delgadas, miopía alta, diabetes o hipertensión arterial tienen un riesgo mayor, aunque puede presentarse sin estos factores.
¿El glaucoma de ángulo abierto tiene cura?
No. El daño que causa al nervio óptico es irreversible, pero el tratamiento (gotas, láser o cirugía) puede detener su progresión y proteger la visión que la persona todavía conserva.
En Oftalmólogos Dulanto, clínica oftalmológica en Lima, el Dr. Ricardo Manuel Ugarte Basurto (CMP 066761), subespecialista en glaucoma y cirugía MIGS, evalúa y hace seguimiento a pacientes con glaucoma de ángulo abierto en la sede de Breña.
¿Tienes antecedentes familiares de glaucoma o más de 40 años?
Agenda una evaluación con nuestro especialista en glaucoma en Breña para descartar daño en el nervio óptico antes de que aparezcan síntomas.
