Tomografía de coherencia óptica (OCT): qué es, qué detecta y para qué sirve
Revisado por el Dr. Carlos Dulanto Reinoso, especialista en Retina y Mácula, Catarata y Uveítis, Oftalmólogos Dulanto · CMP 58973 · RNE 36353
Última actualización: 26 de octubre de 2026
La tomografía de coherencia óptica (OCT) es un examen de imágenes que usa luz para obtener cortes muy detallados de la retina, la mácula y el nervio óptico. Se realiza en pocos minutos, sin contacto con el ojo y sin dolor, y ayuda al especialista a detectar y controlar enfermedades como el glaucoma, la degeneración macular y la retinopatía diabética.
Según la Academia Americana de Oftalmología (AAO, consultado en octubre de 2026), la OCT es un estudio de imágenes no invasivo que permite ver y medir cada capa de la retina. El NEI, en su página sobre agujero macular (consultado en octubre de 2026), la describe como una prueba indolora.
Si tu oftalmólogo te pidió una OCT, aquí te explicamos cómo es el examen, qué puede mostrar y en qué se diferencia del fondo de ojo.
¿Qué es la tomografía de coherencia óptica?
Funciona de forma parecida a una ecografía, pero en lugar de sonido usa luz infrarroja. El equipo proyecta la luz en el ojo, mide cómo rebota en cada capa y arma imágenes en corte, como si se viera la retina de perfil.
Gracias a eso, el especialista puede medir el grosor de cada capa y, según su evaluación, detectar cambios muy pequeños que no siempre se ven con otros exámenes ni causan síntomas todavía.
¿Cómo se realiza el examen OCT de ojo?
No necesitas una preparación especial y, según disponibilidad, se puede hacer el mismo día de tu consulta. Según la AAO y la Cleveland Clinic, el examen sigue estos pasos:
- Si el especialista lo indica, te colocan gotas para dilatar la pupila.
- Te sientas frente al equipo y apoyas la barbilla en un soporte.
- Miras un punto de luz mientras el equipo escanea un ojo a la vez.
- Durante uno o dos minutos por ojo debes mantenerte quieto; puedes ver una línea de luz roja.
Nada toca tu ojo y no sentirás nada durante el escaneo. Si te dilataron, la visión puede quedar borrosa por unas horas, así que conviene ir acompañado.
¿El examen OCT duele o tiene riesgos?
No duele y no usa radiación. Las únicas molestias posibles vienen de las gotas para dilatar, si se usan: sensibilidad a la luz, visión borrosa por algunas horas y, en algunas personas, dolor de cabeza leve.
📊 Dato clave: De acuerdo con la Cleveland Clinic (consultado en octubre de 2026), al escaneo en sí no se le asocian riesgos ni efectos secundarios; las molestias posibles vienen de las gotas de dilatación, si se usan. El escaneo de cada ojo toma uno o dos minutos.
¿Qué detecta la tomografía de coherencia óptica?
La OCT puede estudiar distintas zonas del ojo. Estas son las más evaluadas y las enfermedades que ayuda a detectar:
| Zona del ojo | Qué permite ver | Enfermedades que ayuda a detectar |
|---|---|---|
| Mácula (OCT de mácula) | Grosor de la mácula, líquido, agujeros o membranas | Degeneración macular, edema macular diabético, agujero macular |
| Nervio óptico (OCT de nervio óptico) | Grosor de las fibras del nervio y su cambio en el tiempo | Glaucoma y otras lesiones del nervio óptico |
| Segmento anterior | Córnea, ángulo de drenaje y estructuras frontales del ojo | Ángulo estrecho, alteraciones de la córnea, planificación de cirugías |
Por eso la OCT es clave en el seguimiento de la degeneración macular, la retinopatía diabética y el glaucoma, así como antes de algunas cirugías oftalmológicas. Según la AAO, no da buenas imágenes si algo bloquea el paso de la luz, como una catarata densa o una cicatriz en la córnea.
¿Para qué sirve la OCT en el control de una enfermedad?
Además de diagnosticar, la OCT permite comparar imágenes a lo largo del tiempo. Así el especialista sabe si una enfermedad está estable, si avanza o si el tratamiento está funcionando.
Por ejemplo, en pacientes que reciben inyecciones en el ojo, la OCT muestra si el líquido en la mácula disminuyó y ayuda a decidir la siguiente dosis. En el glaucoma, permite ver si el nervio óptico sigue perdiendo fibras.
¿En qué se diferencia la OCT del fondo de ojo?
El examen de fondo de ojo permite ver la superficie de la retina y el nervio óptico, como una foto desde arriba. La OCT, en cambio, muestra la retina en corte y mide el grosor de sus capas.
No se reemplazan, se complementan: el fondo de ojo da una visión general y la OCT ayuda al especialista a evaluar y medir lo que sospecha. Muchas veces se realizan en la misma visita.
¿Cuándo conviene hacerse una OCT?
El oftalmólogo la indica si tienes síntomas en la visión central, factores de riesgo como diabetes o glaucoma en la familia, o una enfermedad que necesita control. En una consulta oftalmológica se define si la necesitas y cada cuánto repetirla.
⚠️ Consulta al oftalmólogo de inmediato si: tienes dolor en el ojo que no cede, ves borroso de forma repentina, notas muchas moscas volantes o destellos de luz, o pierdes visión de golpe. Son síntomas que necesitan evaluación rápida, con o sin una OCT previa.
¿Dónde hacerte una tomografía de coherencia óptica en Lima?
La tomografía de coherencia óptica permite ver lo que el ojo todavía no siente. La realizamos en nuestras sedes de Breña y San Isidro, dentro del servicio de exámenes de imágenes, con interpretación de especialistas en retina y mácula y glaucoma. Como oftalmólogos en Lima, en Oftalmólogos Dulanto evaluamos cada caso de forma personalizada.
Preguntas frecuentes
¿La tomografía de coherencia óptica usa radiación?
No. La OCT funciona con luz infrarroja, no con rayos X, por eso no expone a radiación y puede repetirse las veces que el especialista lo indique.
¿Necesito ir acompañado al examen OCT?
Si te dilatan las pupilas, sí. Según la AAO, los ojos pueden quedar sensibles a la luz durante varias horas, así que no conviene manejar ese día y lo mejor es que alguien te acompañe.
¿Cuánto dura un examen OCT de ojo?
Según la AAO, el examen dura alrededor de 5 a 10 minutos; el escaneo de cada ojo toma uno o dos minutos. Si te dilatan las pupilas, la visita completa toma más tiempo.
¿La OCT reemplaza la consulta con el oftalmólogo?
No. La OCT es un examen de apoyo: el oftalmólogo interpreta las imágenes junto con tu historia y tu examen ocular para llegar a un diagnóstico y definir el tratamiento.
¿Tu oftalmólogo te pidió una tomografía de coherencia óptica?
Agenda tu examen OCT en nuestras sedes de Breña o San Isidro: es rápido, sin contacto y lo interpretan nuestros especialistas.
